Jan Kopecký y su copiloto Pavel Dresler
(CZE/CZE), del equipo ŠKODA ganaron de forma convincente en la categoría WRC 2
en la ronda inaugural de la nueva temporada del Campeonato Mundial de Rally FIA
2018 (WRC), el famoso Rally Montecarlo. Alcanzaron la primera posición en la
cuarta especial de un total de 17, y defendieron el liderato hasta la línea de
llegada en Montecarlo, a pesar de unas condiciones climáticas y de carretera
muy difíciles. El día de su cumpleaños, Kopecký se dio a sí mismo el regalo de
no tan solo haber ganado en la categoría WRC 2, sino también de haber acabado
primero en la clase RC 2 y décimo en la general. Aunque el joven piloto de
ŠKODA Ole Christian Veiby tuvo que retirarse el sábado, su compañero de equipo
Kalle Rovanperä y su copiloto, Jonne Halttunen (FIN/FIN) lograron llegar con su
ŠKODA FABIA R5 en segunda posición en la clase RC 2, tras una carrera rápida y
controlada en condiciones difíciles.
Tramos nocturnos, luz solar intensa, lluvia,
carreteras secas, el llamado "hielo negro", nieve medio derretida y
niebla: la ronda inaugural del Campeonato del Mundo de Rally FIA 2018 (WRC), el
famoso Rally Montecarlo, ofreció toda clase de condiciones climáticas y de
carretera. En los cuatro últimos tramos del domingo - incluidos dos pases por
el legendario Col de Turini - las placas de hielo negro y la grava sobre el
asfalto complicaron de nuevo la vida de los equipos.
Pero por la tarde del domingo, frente al
Palacio Real de Montecarlo, todas las dificultades y desafíos se desvanecieron.
El sol sonreía en el cielo azul - así como Jan Kopecký (CZE). Tras cuatro duros
y exigentes días de rally, recibió regalos el día de 36º cumpleaños: los
trofeos por haber ganado en la categoría WRC 2 y en la clase RC 2.
"Durante los últimos tramos, mantener la concentración, encontrar la
velocidad correcta y evitar errores fue un auténtico reto. No tenía nada más
que ganar, pero sí mucho que perder. Ahora, el sueño se ha hecho realidad. En
mi séptima participación pude, por fin, ganar. Doy las gracias a mi copiloto
Pavel Dresler, así como a todo el equipo ŠKODA por darme un coche tan
fantástico. El diseño único de mi fantástico ŠKODA FABIA R5, que enarbola la
bandera tricolor checa, me dio la suerte necesaria para ganar esta carrera tan
especial", dijo un radiante y feliz Jan Kopecký.
El equipo oficial de ŠKODA, formado por Jan
Kopecký y Pavel Dresler, se puso en cabeza de la categoría WRC 2 tras el cuarto
tramo del Rally Montecarlo, y defendió el liderato tanto en WRC 2 como en RC 2
durante cuatro exigentes días hasta la línea de llegada en Montecarlo.
Sobrevivieron por los pelos a la nieve medio derretida en la novena especial,
cuando Kopecký perdió el control de su ŠKODA FABIA R5 durante unos instantes.
Tras una escapada afortunada, continuó hasta el final del tramo y del rally con
actitud conservadora. Al final, Kopecký/Dresler ganaron en la categoría WRC 2
con una ventaja de casi 15 minutos, quedando además primeros en la clase RC 2
con una ventaja de 5 minutos.
A rebufo de los Campeones checos, el piloto más
joven de la carrera, la promesa de ŠKODA de 17 años Kalle Rovanperä (FIN), y su
copiloto Jonne Halttunen (FIN), lograron un resultado sorprendente, recibiendo
ánimos de miles de fans a lo largo de las especiales. No habían entrado en la
categoría WRC 2, por lo que en esta ocasión no estaban luchando por el
campeonato. "Estaba ahí para aprender. Fue una carrera muy exigente, y
disfruté conduciendo mi fantástico ŠKODA FABIA R5. En los últimos tramos, fui
muy cauteloso para poder llevarme este resultado a casa", dijo un
exultante Rovanperä en la línea de llegada.
Los pilotos júnior de ŠKODA Ole Christian
Veiby/Stig Rune Skjaermoen (NOR/NOR) tuvieron que retirarse el sábado por la
tarde. Tras un impacto contra una valla causado por un trompo, su ŠKODA FABIA R5
sufrió daños demasiado importantes para continuar.
En
la línea de llegada en Montecarlo, el Director de ŠKODA Motorsport, Michal
Hrabánek, estaba contentísimo. "Tras quedar segundo en el Rally de
Montecarlo del año pasado, Jan obtuvo una muy merecida victoria este año. Con
su ritmo y velocidad, resultó simplemente imbatible. ¡El resultado de Kalle fue
increíble! Este piloto tiene lo hay que tener para ser campeón en el futuro.
Demostró que lo suyo es velocidad pura combinada con astucia, en las condiciones
de carretera más difíciles imaginables", dijo Hrabánek
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